《中华小当家·极》自11月份连载以来，前几话倍受广大读者好评，被称为是“美食漫画界一股。”实际上《中华小当家》不仅是一部中华料理在日本的发展史，同时也是一部日本经济的发展史。
前一阵子，小川悦司宣布时隔将近二十年的《中华小当家》推出续作《中华小当家！极》，于11月17日起以每两周一期的方式在周刊上连载。这部由美食漫画改编而来的动画，曾是很多80、90后心中的经典之作。
近年来美食漫画层出不穷，《食戟之灵》《幸腹涂鸦》《粗点心战争》等一大批美食漫画纷纷改编为动画，势头一片大好。而在日本美食漫画一高涨的背后，其实是日本经济文化的曲折发展。
日本漫画与日本经济的发展有着分不开的关系。“饱暖思淫欲，饥寒生盗心。”当人们吃饱喝足后才有精力去做别的事情。作为二战战败国，日本在接受了“马歇尔计划”之后经济开始不断回暖，民生情况不断提高。上个世纪七八十年代，正值日本经济飞速发展时期，相应的美食漫画热潮也由此开始了。而说到美食漫画的元祖，还要追溯到《突击拉面》以及《包丁人味平》等一批七十年代初期的美食漫画。
《突击拉面》是一部主要描写拉面的美食漫画，其中拉面对决场面之激烈堪比武道会。而《包丁人味平》则更能看到现代美食漫画的套雏形：先是子承父业，主人公盐见味平的父亲是日式料理名人，在父亲的耳濡目染之下，味平对料理烹饪有着非常浓厚的兴趣，只不过他一心想要成为一位西式厨师，于是便去各地游历，最终通过料理对决成为西餐大厨。
不过比起《突击拉面》，《包丁人味平》倒更像是后来美食漫画的鼻祖，它开创了“料理对决配合烹饪文字解说”的先河，之后几乎所有的美食漫画都在遵循这个套。
在当时的时代背景下，受“马歇尔计划”影响，一方面美国向日本提供了大量廉价的面粉，另一方面很多从二战活着回来的日本老兵非常喜欢中式面条，于是乎中国风的面条遍布日本大街小巷。到了八十年代，拉面一跃成为了日本饮食文化的代表之一。
而八十年代正是日本经济划出一道弧线年美日英法德签订了著名的“广场协议”，协议中美元贬值，相对的日元也就升值，握在日本人手中的钱一下子翻了三倍之多。最直接的结果就是之前买不起的东西一下子都能买得起了，这个时期的日本人购买力空前的强大，直接进入了买买买模式，几乎买下了大半个美国。
彼时的日本漫画行业同样意气风发，第一个黄金年代正是由此展开：《龙珠》《圣斗士》《北斗神拳》等漫画中都表现出来了一种天下无敌的气势，这种气势一直延续到了后期《幽游白书》《灌篮高手》等一大批热血漫画中。这个时候的漫画角色都以成为最强的那个人为目标，这种不断击败新的强敌的成长套，如今也在中国网文界生根发芽成长着。
受日本不断攀升的经济影响，《包丁人味平》之后又涌现出了一大批美食漫画。那个时期的美食漫画大部分都是相当正统并且有着原作和监作的真实系美食漫画，与之相反的是超级系美食漫画。《美味大挑战》就是真实系美食漫画中的佼佼者，这部作品从1983年开始连载至今已有三十多年，可谓日本美食漫画界的活化石。《美味大挑战》除了写实的料理之外，还对食物之外的事物展开论述，进一步增加了美食题材的创作深度。
而在这之后的《妙手小厨师》更是开创了美食漫画的两大套：无所不能的天才少年和夸张到流泪的表情解说。《妙手小厨师》中主角阳一为了完成父亲探寻究极之味的遗愿，以14岁的年龄挑战日本乃至世界的大厨，一上通过料理对决过关斩将，终成一代大厨。
日本经济到了九十年代迎来了它的拐点：1989年大地震以及之后房地产泡沫的破灭。在流入日本的大量资本热钱撤出之后，日本不断上涨的房地产破灭，买下的美国产业被悉数赎回，整个日本经济由此陷入到一团泥潭之中难以自拔。失去的十年也因此而开始，日本漫画产业同样受到了波及，好在《少年JUMP》的支柱仍然传承了下来。“友情、努力、胜利”作为JUMP三大价值观，仍然影响到了这个时期的漫画：《海贼王》《通灵王》《火影忍者》《游戏王》《死神》等漫画撑起了少年漫画的一片天空。这些漫画将“个人英雄主义”作为主要旋律，希望能将一个强大的、永不言败的日本国家形象继续维持下去。
就在这个时候先是发生了“宫崎勤事件”，使得日本的动画行业遭受了沉重的打击。一大批动画师逃难到游戏行业避难，加之九十年代中叶日本社会动荡，类似于“奥姆真理教”等事件的冲击，在此期间成长的日本少年生活在了一个相对不稳定的社会里，对于未来充满了不安和。这个阶段正是日本动画的拐点，以《新世纪战士》为代表的动画标志着日本动漫进入了一个反思期，“日本强无敌”的国家设定也开始慢慢软化。
在经济不景气的情况下，的消费观念也由吃得好向吃得饱转变，美食漫画在这期间所描述的美食大都更接近普通的生活小吃，而这个时候站出来为美食漫画续上一命的，就是国内观众最熟悉的《中华小当家》。《中华小当家》中主角小当家刘昴星虽然设定上是精通中国料理的天才厨师，然而人们在整理小当家所做的料理之后发现，他并没有制作过类似“佛跳墙”这种繁杂的大菜，反而大部分时间都是在制作普通家常菜，比如炒饭、豆腐、面、煎饺、鱼虾等菜色。与其说这些是中华料理，倒不如说是那些在日本被广为接受的中国家常菜。
《中华小当家》本名为《中华一番之满汉传奇》。后来引进国内的时候，因为受到了统一企业的赞助，在人物名字上进行了一番修改，就成为了一代90后的童年回忆《中华小当家》。
小川悦司在创作《中华一番》的时间段，刚好是处在日本经济下滑的阶段。所以中华料理那物美价廉的特色使得小当家也一跃成为家常菜的高手。在日本人评选的十大中华美食排行榜中，前三名分别是：麻婆豆腐、扬州炒饭、肉包子。这与小当家在作品中的表现惊人的一致：作为从母亲那里继承下来的料理手艺，在漫画中小当家第一道成名菜就是“魔幻麻婆豆腐”，并且在与宿敌绍安的对决之中两次使用豆腐料理击败了绍安。在动画版本中，小当家一开始制作的是“黄金蛋炒饭”，漫画结尾与之相呼应的则是“太阳母亲炒饭”。这两道料理是小当家名副其实的拿手好菜。可以说《中华小当家》中所呈现的美食菜色，正是当时日本社会所流行的菜色。
随着时间线进入二十一世纪，日本经济随之不断滑落，《中华小当家》漫画在加入传说中的厨具之后，慢慢向着超级系美食漫画变化，漫画也因此烂尾。虽然之后小川悦司试着推出《美食猎人双雷传》这种超级系美食漫画，但是由于脱离了现实社会的基础，又没有像《美食的俘虏》那样完全放开手脚，最后这部作品反响平平。
《中华小当家》可以说站在了经济弧线的拐点，以经济飞速发展而起，因经济衰退而终。同时它在美食漫画中起到了一个承前启后的作用，由它开创的爆衣美食直接影响到了后来一系列的美食动漫。
在二十一世纪的第一个十年里，美食漫画或者说整个漫画界都处于一个迷惘的时期。日本经济不景气，各行各业陷在“失去的十年”后遗症里，少年漫画全靠着三大民工漫《火影忍者》《死神》《海贼王》撑起，在这个动漫不景气的阶段，游戏逐渐成为了宅男们所喜爱的廉价娱乐方式。
这个时候游戏厂商广泛应用了爆衣露肉的桥段，玩家们的心态也一步步由热血中二的硬派属性向着废萌的宅属性转换。在这个时候的爆衣桥段中，中国玩家最熟悉的当属KOF系列的King和坂崎由莉。
到了21世纪，日本经济增长缓慢，加之日本进入高龄化、少子化社会，越来越多的年轻人选择单身独处的生活方式。在这种情况下，动画行业选择了废萌福利的道。面向OTAKU的宅经济开始爆发式的增长，很多动漫为了吸引到男性观众，不约而同的采取了卖肉、卖萌等手段以获得观众青睐。这个时候的美食漫画同样也加入了讨好宅男的行列，从药王幸平创真的出现开始，美食漫画了一条“爆衣救国”的道。
最早将美食与爆衣联系在一起的漫画其实是上文提到的《中华小当家》，在《中华小当家》第二卷第十三话《秋兰的秘密》中，就曾出现过用爆衣侧面反映食物好吃的情节。不过作为漫画初期吸引人的套（参考《龙珠》前几卷的情节），小川悦司并没有将爆衣美食贯彻在整部作品之中。直到新一波后起之秀的兴起，爆衣美食才再度风靡起来。
后起之秀《食戟之灵》正是将爆衣美食发扬光大的作品！《食戟之灵》也被人称为“之灵”，其主角幸平创真更是被人尊称为“药王”，这个职阶是因为《食戟之灵》中食客在吃到他的料理之后，整个人仿佛吃了一般瞬间而被广为流传。
严格来说《食戟之灵》仍然是一部写实系的美食漫画，身为料理研究家的森崎友纪在漫画中对于菜色的设计提供了帮助，因此《食戟之灵》的菜品实际制作有着很高的可行性，只不过被画师佐伯俊超凡的工口画技给压了过去。没错！《食戟之灵》的作画者佐伯俊曾经以tosh之名在漫画界作画。在漫画开始连载之时，《少年JUMP》曾经以“TOSH上岸”为来宣传《食戟之灵》。毕竟佐伯俊在10、11年以一己之力拿到过当年的里番本子销量冠军，更是在画工排名中力压过《一拳超人》的村田雄介。可以说《食戟之灵》中着的爆衣美食正是这位大手的得意之作。
佐伯俊开创性地使用工法来表达美食的美味程度，“衣衫尽褪”成为了评判胜利的设定。孔夫子曾说过：“食色性也。”对于诱人这个概念，美人与美食同样可口。我国自古就以美食喻美人，俗语常以“杏仁眼”“樱桃小嘴”“瓜子脸”“项如嫩藕”“指如葱根”等诱人的事物来形容女性的美好。在冯梦龙的《挂枝儿》中，有一篇《粽子》描写得更为香艳：“五月端午是我生辰到，身穿着一领绿罗袄。小脚儿裹得尖尖跷。解开香罗带，剥得赤条条。插上一根梢儿也，把奴浑身上下来咬。”想来冯梦龙如在，也会是美食爆衣的簇拥者。
除了“之灵”，另外还有两部动画同样色气满满：《幸腹涂鸦》与《粗点心战争》。两者本身漫画的连载幅度并不是很长，但是动画化之后颇受好评。这就与动画中诱人的镜头分不开关系。如今的美食漫画即便是没有佐伯俊这样的看家大手，也会在镜头运用与画面上打打擦边球。
轻松、好看，这与当下观众喜欢的动画类型不谋而合，进入千禧年之后，日本在第一个十年的表现情况并不能说太好：2003年的IT经济危机、2008年的美国华尔街金融危机、福岛核电站危机都给日本社会带来了相当严重的危机感。从90年代成长过来的年轻人往往这时已经步入社会，在安倍经济学的推动下，日本就业率虽然有所回升，但随之而来的是更加沉重的工作量。这个十年中，动漫行业内产生了《东京食尸鬼》《进击的巨人》《银魂》等一大批将主角置于绝地的漫画，这些既是对现实社会的映射，也是对于未来的反思。
从健次郎爆衣、紫龙爆衣到一骑当千爆衣、之灵的衣衫尽褪，日本动漫已经划出了一道弧线，一道从超越到认清现实的弧线。
日本雅虎在2015年曾经对超过750名动画从业人员进行过调查，超过30万（人民币）年薪的职位只有四五个，其余的岗位基本在15万-18万之间徘徊。而拿到这种级别薪资的动画从业人员大多在40岁以上，刚刚入行的年轻人年薪大概在6、7万左右。难怪痞子庵野秀明认为日本动画已经完了。
在这种情况下，日本观众更倾向于观看可爱、轻松或者福利向的动画内容，大量的里番厂子也开始洗白白上岸做低质量废萌番、肉番。众所周知，动画师的工资与所做的卡数挂钩，在大量观众喜欢肉番的情况下，一方面越来越多的动画师会为了拿到更多的卡数来做肉番，另一方面肉番比起热血格斗番的成本要低很多，厂商也更愿意做肉番。于是做正常番的动画师在逐渐减少，肉番动画师之间的激烈竞争也会导致工资的下降。因此这是一个制作者和观众双向抉择的结果。
从《包丁人味平》到《中华小当家》，再从《中华小当家》到《食戟之灵》，美食漫画随着日本经济划出了一道弧线，我们能够清晰地看到这条弧线的拐点。动漫产业作为服务业终究要建立在经济基础之上，只有国泰民安才能令动漫产业飞速发展。
安倍经济学虽然没有大获成功，但在拉动日本经济上也算略有成效。在安倍晋三执政时期，日本的经济略有回暖，想必小川悦司是想趁着势头重现十年前小当家的辉煌吧。初代药王小当家的回归是否能与后辈幸平创真一较高下呢？且让我们试目以待。
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