怀化侗族乡村每年正月初三至十五日，有以寨为单位集体 去另一寨作客的习俗，称“行年”。行年的芦笙客到另一寨后，主寨要举行集体宴会，首 先由客寨特意挑选的十二三岁的少年讲“款”。“款”的内容一般是从“”、“ 洪水”、“人的起源”、“芦笙的来由”一直讲到“村规寨约”。每讲一段，众人齐 声应和：“是呀！”以示赞赏。讲完款，主寨便大摆酒席，尽欢而散。湘西土家族的“过 赶年”即提前一天过春节。相传明代土家族士兵奉调到东南沿海抗倭，军令紧急，便提前 把年过了，奔赴抗战前线。土家兵出征后，立了东南第一功，后人为了纪念这次出征，便 把春节提前了一天，一直延续至今。土家族的“调年会”，节庆一般从正月初三开始，连 续举行几天几夜，最热闹的是跳摆手舞，同时还要举行地牯牛角力、抵杠斤和蛤蚂抢蛋等 传统民间体育和物资大交流。
在清明节，湖南民间仍沿袭着祭祖扫墓，上坟挂纸的习俗。因清明节前后春暖花开， 各地踏青之风盛行，民间还有在这一天筝的。
五月初五的端午节，湖南各地有龙舟竞渡之俗，以纪念屈原自沉，尤以汨罗为盛。端 午食品以粽子、盐蛋为主，民间有悬挂艾蒲等香草，缠五彩丝线，用苍术、白术、云香燃 烧烟熏屋，小孩额上点雄黄等习俗，其意在于避疫去邪。不少地方，尤其是土家族还有大 小端午之分，五月初五为小端午，五月十五为大端午。苗族端午则过龙船节。
六月六，又称半年节，湖南各地将此日作为尝新节。节日中以七线禾穗置饭上蒸熟， 近世有人即将新米置陈米上，还有全以新米蒸熟，先敬祖先，再给狗先尝，然后尝新。以 示不忘祖先赐福，不忘狗从天宫偷来谷种之德。邵阳一些地方，六月六还要祭牛栏土地。 六月六各地有翻晒衣被、书籍的习惯，有“人晒衣裳龙晒袍”之说。
中秋节，俗称团圆节。中秋佳节，皓月皎洁，全家在月下摆设香案供桌，供设时新瓜 果、莲藕、月饼，敬月赏月，合家团聚。长沙民谣有“八月桂花香，家家接姑娘”，已嫁 之女均接回过节。中秋期间，妇女有簪桂花或在房中插桂花的习惯，各地还有到南岳朝“ 八月香”之旧习。中秋主要节日食品是月饼，湖南部分地区也有端午不吃粽子却在八月中 秋包粽子的习惯。
湘西苗族除上述节日外，最隆重的节日是“四月八”和“赶秋”。“四月八”是纪念 一位名叫亚宜的苗族英雄的节日。每到农历四月八日这一天，人们身着盛装，成群结队地 涌向苗族英雄亚宜战斗过的地方——凤凰落潮井“跳月”，节日活动有吹芦笙、吹唢呐、 赛歌、击鼓跳舞等。“赶秋”是苗族人民喜庆丰收的节日。每逢立秋日，人们着盛装，聚 集禾场荡秋千、赛苗歌、演苗戏、耍龙、舞狮、吹木叶等，青年男女谈情说爱，寻找伴侣。 湖南瑶族的节日极多，不同地区的瑶族有自己独特的节庆活动。如隆回瑶族在每年农 历七月初五至初七举行“坦勒贵”；洞口瑶族在农历十月初六日举行“啪嘎节”；在农历 十月十六日，湘南过山瑶地区过“盘王节”，新宁瑶家则举行“打鼓堂”等。其中尤为隆 重的是湘南过山瑶庆祝祖先盘王生日的“盘王节”。这一天，瑶族的男女老少都身着盛装， 欢聚在一起唱歌跳舞，最精彩的当属舞鼓。舞者怀抱长鼓，站立在一张小方桌上，一边用 手击鼓，一边舞蹈，两膝始终弯曲，每一个姿态都保持着曲线，动作节奏鲜明，稳健有力。
湖南各族人民的传统节日还有许多，如流传许多地方的“三月三”、“谷雨茶节”、 “腊八节”，侗族的撒玛节、姑娘节，江华瑶族的敬鸟节，湘西土家族的灭鼠节，等等， 均具有浓郁的民族特色和地域特色。
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